Ракета SpaceX зафіксувала вражаючі зображення нашої планети з космічної орбіти.
Вона була залучена до відправки апарату до астероїда, який зазнав ушкоджень.
7 жовтня ракета Falcon 9 від SpaceX зробила низку унікальних "селфі". Під час запуску місії "Гера" Європейського космічного агентства (ESA), яка була спрямована до "пораненого астероїда", вона зафіксувала нашу планету, яка з'явилася як "маленька блакитна крапка", згідно з інформацією від Space.com.
Земля виглядає меншою, ніж зазвичай на фотографіях запуску, оскільки вона знаходиться досить далеко від камери: верхній ступінь прямував до міжпланетної перехідної орбіти, де він успішно "відпустиі" Геру приблизно через 76 хвилин після старту.
Вихід на цю орбіту вимагав значних зусиль від першого ступеня Falcon 9. У ракетного прискорювача не залишилося достатньої кількості пального для того, щоб безпечно повернутися на Землю, тому місія "Гера" стала його 23-м і фінальним польотом.
"Гера" рухається в напрямку подвійної астероїдної системи, що складається з величезного астероїда Дідім і його супутника Діморфа. Якщо все відбудеться згідно з графіком, її прибуття на місце очікується до завершення 2026 року.
У вересні космічний апарат NASA під назвою Double Asteroid Redirection Test (DART) здійснив контрольоване зіткнення з астероїдом Діморф. Це експериментальне маневрування було проведене для ілюстрації технології, яка дозволить людству змінювати траєкторію астероїдів, що можуть загрожувати нашій планеті.
"Гера" має на меті допомогти дослідникам проаналізувати результати цього зіткнення, вивчаючи кратер, який залишив DART, а також підтверджуючи інші спостереження та моделі. Наприклад, за попередніми даними, орбітальний шлях Діморфа навколо Дідіма значно зменшився.
Разом із «Герою» в небі мандрують два кубсати, що підтримають її в усіх спостереженнях.
Нещодавно міжнародна команда дослідників повідомила, що фрагменти, які утворилися внаслідок зіткнення космічного апарата з астероїдом, можуть направлятися в бік Землі.
